Modifikasi awal akan difokuskan pada pesawat Boeing 737-800 dan 737 MAX 8 milik maskapai, dengan rencana untuk akhirnya mencakup model 737-700. Kabin yang baru dikonfigurasi juga akan dilengkapi dengan fasilitas yang lebih baik seperti port pengisian daya individual dan kompartemen di atas kepala yang diperluas—peningkatan yang ditujukan untuk meningkatkan fungsionalitas dan kepuasan penumpang.

Pesawat pertama dengan tata letak baru ini akan mulai beroperasi minggu ini, menandai dimulainya perombakan menyeluruh di seluruh armada yang akan berlangsung sepanjang tahun 2025 dan seterusnya.

Sistem Boarding Menggantikan Tempat Duduk Terbuka Tradisional

Berbeda dengan salah satu kebijakannya yang paling dikenal, Southwest beralih dari model tempat duduk terbuka, di mana penumpang memilih tempat duduk mereka saat naik pesawat berdasarkan urutan check-in. Ke depannya, maskapai akan menerapkan proses naik pesawat terstruktur di mana tempat duduk dikaitkan dengan kelas tiket dan kelompok penumpang.

Perubahan ini menyelaraskan Southwest lebih dekat dengan prosedur naik pesawat maskapai lama dan dirancang untuk menambah kejelasan, efisiensi, dan insentif bagi wisatawan yang membeli tarif tingkat tinggi.

Restrukturisasi Tarif Komprehensif Ditetapkan pada Tahun 2026

Struktur tarif baru akan berlaku di seluruh jaringan Southwest mulai kuartal ketiga tahun 2026. Kategori tarif yang diperbarui ini memperkenalkan segmentasi dan pilihan yang lebih luas bagi wisatawan, sehingga memungkinkan mereka membayar layanan dan fasilitas tertentu sesuai dengan preferensi.

• Dasar: Menawarkan fasilitas terbatas, termasuk kursi di bagian belakang pesawat, penempatan grup boarding akhir, dan biaya untuk bagasi terdaftar.
• Pilihan: Pilihan tingkat menengah, yang sebelumnya dikenal sebagai “Wanna Get Away Plus,” yang memungkinkan pemilihan kursi standar tetapi tidak termasuk akses ke kursi premium. Kebijakan bagasi standar berlaku.
• Pilihan Lebih Disukai: Menggantikan tarif sebelumnya “Kapan Saja”, opsi yang dapat dikembalikan sepenuhnya ini mencakup tempat duduk di dekat bagian depan pesawat tetapi tidak memberikan akses ke kursi dengan ruang kaki ekstra. Biaya bagasi masih berlaku.
• Pilihan Ekstra: Tarif baru yang paling inklusif, menawarkan boarding lebih awal, dua tas terdaftar tambahan tanpa biaya, dan akses ke kursi dengan ruang kaki ekstra yang baru dipasang.

Model penetapan harga yang direstrukturisasi ini merupakan perubahan besar dari pendekatan maskapai yang tradisional, yang mengutamakan kesesuaian untuk semua, dengan menawarkan pengalaman yang lebih dapat disesuaikan guna memenuhi permintaan konsumen yang terus berkembang.

Peningkatan Armada Secara Menyeluruh untuk Mendukung Transformasi

Selain kursi dan tiket baru, Southwest berinvestasi dalam berbagai peningkatan fisik untuk memodernisasi interior pesawatnya. Ini termasuk pemasangan stopkontak USB dan AC di setiap kursi, yang memungkinkan penumpang tetap terhubung selama penerbangan, dan mendesain ulang rak bagasi kabin yang dapat menampung lebih banyak tas jinjing, sehingga meningkatkan waktu penyimpanan dan waktu naik pesawat.

Penyegaran kabin dimaksudkan tidak hanya untuk meningkatkan kenyamanan tetapi juga untuk meningkatkan efisiensi operasional, khususnya selama musim puncak perjalanan ketika ruang di atas kepala dan fasilitas dalam penerbangan menjadi faktor utama dalam kepuasan pelanggan.

Evolusi Strategis yang Bertujuan untuk Pertumbuhan Jangka Panjang

Perubahan besar ini merupakan evolusi signifikan bagi Southwest Airlines. Maskapai yang sudah lama dikenal dengan penawarannya yang ramping, harga tetap, dan kebijakan yang ramah pelanggan ini kini merangkul diferensiasi dan opsi produk sebagai bagian dari strategi pertumbuhan yang lebih luas.

Pergeseran ini mencerminkan tren di seluruh industri, di mana maskapai penerbangan berupaya memaksimalkan pendapatan dengan menawarkan berbagai tingkat layanan sekaligus mempertahankan fleksibilitas operasional. Bagi Southwest, langkah menuju penawaran kursi premium, naik pesawat berjenjang, dan tarif yang berbeda bertujuan untuk menarik basis pelanggan yang lebih beragam—mulai dari pelancong yang sadar biaya hingga mereka yang bersedia membayar untuk kenyamanan dan kemudahan tambahan.

Pada akhir tahun 2026, armada dan sistem tarif maskapai yang didesain ulang diharapkan akan terintegrasi sepenuhnya, memposisikan Southwest sebagai maskapai hibrida yang memadukan akar biaya rendah dengan peningkatan premium.

Kedatangan pesawat pertama yang dilengkapi interior baru menandai dimulainya transformasi ini—transformasi yang mendefinisikan ulang apa yang dapat diharapkan penumpang dari salah satu maskapai penerbangan paling dikenal di Amerika.